A cikk az IMF és a Világbank kétévtizedes tevékenységének a magyar gazdaságpolitika alakulására gyakorolt hatását elemzi. Hivatkozási keretét a két nemzetközi pénzügyi intézmény által ellátott négy funkció (elemzés-előrejelzés és gazdaságpolitikai felügyelet, globális szabályozás, hitelnyújtás, technikai segítségnyújtás) és az általuk kiváltott öt azonosított gazdaságpolitikai hatás (gazdaságpolitikai értékelés, gazdaságpolitikai ajánlás, kemény befolyásolás, puha befolyásolás, keresztbefolyásolás) képezi. A szerző megállapítja, hogy a piacgazdaságra történő átmenet időszakában jelentős volt az IMF és a Világbank befolyásoló szerepe, de lényegesen kisebb a sokak által feltételezettnél. Az IMF befolyásoló hatása - a teljesítménykritériumokhoz kapcsolt hitelnyújtási gyakorlat miatt - elsősorban a kemény befolyásolás és az ún. IV. cikkely konzultációk során tett gazdaságpolitikai ajánlásokon keresztül érvényesült.