In this paper I analyse the photomontages of Endre Bálint (1914–1986) in the context of the cultural politics of the Iron Curtain period in Eastern Europe and Hungary. First, the study takes a diachronic, historical approach to photomontage as a creative method that maintained continuity between the avant-garde generations of artists, a way of thinking and a creative process accordingly, cultivated in the circles of persecuted, banned or silenced artists experimenting during the decades from the 1920s to 1970s. Second, by placing Endre Bálint’s late photomontages (made after his 1963 return from his “exodus” to Paris) in the context of contemporary artistic phenomena (e.g. Brecht’s photobook, Jean-Luc Godard’s work, David Hockney’s montages or bricoleur punk artists), I argue that, in contrast to the generally held view, they are not the withering signs of renunciation, but rather a way out of renunciation, that is, a solution. “We breathe in fragments,” Bálint wrote, and the pictorial form to fittingly reflect a fragmented way of existence (together with the psychological burdens, shadows of the past, and the social and cultural-political determinations) was the montage-technique that had flourished from the 1920s, and whose Eastern European, distinctively Hungarian variant found its guardian, its good shepherd in Bálint, in his creative practice. Bálint’s late photomontages also deserve attention from the point of view of a silent narrative of art history, which does not focus on middle-aged artists’ major works, but on the profuse production by the old masters, the masters of sprezzatura, which is characterised by an aesthetic lightness, a kind of aesthetic liberation and swiftness, and the ability to allow memories a free influx into the creative work. One of the conclusions of this study is that Hungarian photomontage, and especially the late work of Endre Bálint, can be instructively read in conjunction with the equally restrained psychoanalytic literature of the period, in which the splitting of Self as a traumatic consequence of shocking events and also a means to survive those events is a key concept. A critically productive artistic construction that is based on fragments can be seen and read as the visual counterpart of a psychological notion of Self-splitting.
Dawn ADES: Photomontage, London: Thames & Hudson, 1986.
Louis ARAGON: La peinture au défi [The Challenge of Painting], 1930, in Louis ARAGON, Les Collage [The Collage], Paris: Hermann, 1965.
Louis ARAGON: Kihívás a festészethez [Challenge to Painting], in Louis ARAGON: A kollázs [The Collage], trans. Endre BAJOMI LÁZÁR, Budapest: Corvina Kiadó, 1969. 22–45.
Endre BÁLINT: Kortársakról. Kassák Lajos [About our Contemporaries: Lajos Kassák. Written on the 70th anniversary of Lajos Kassák in 1957], Művészet, 18 (1977:6) 8.
Endre BÁLINT: Kassákról. A hetvenéves Kassák [About Kassák. The Seventy Years Old Kassák], in Hazugságok naplójából [From a Diary of Lies], Budapest: Magvető Kiadó, 1972, 77–86.
Endre BÁLINT: Fiataloknak művészetről [On Art, For Young People], in Hazugságok naplójából [From a Diary of Lies], Budapest: Magvető Kiadó, 1972, 192.
Endre BÁLINT: Vajda Lajos fotómontázsairól [About Lajos Vajda’s Photomontage], Fotóművészet, 18 (1975:3) 23–26.
Endre BÁLINT: Magamról számadás helyett [About Myself, instead of Giving an Account], Műv észet, 18 (1977 :6) 9–11.
Endre BÁLINT: Életrajzi törmelékek [Autobiographical Debris], ed. József ROMÁN, Budapest: Magvető Kiadó, 1984.
Endre BÁLINT: Sorsomról van szó. Írások, versek, esszék, egyebek [It is About My Destiny. Writings, poems, essays, etc], Budapest: Magvető Kiadó, 1987.
Flóra BARKÓCZI: Expozíció – fotó / művészet 1976 / 2017 [Exposition – Photo/Art 1976/2017], Budapest: Vintage Galéria, 2017.
Walter BENJAMIN: Der Sürrealismus [Die letzte Momentaufnahme der europäischen Intelligenz], Die literarische Welt, Nr. 5, Berlin, 1929.
Walter BENJAMIN: The Author as Producer, in Victor BURGIN (ed.): Thinking Photography, Houndmills, Basingstoke, Hampshire: Palgrave Macmillan, 1982, 15–31.
Walter BENJAMIN: A műalkotás a technikai sokszorosíthatóság korszakában, trans. László BAR- LAY, in Walter BENJAMIN: Kommentár és prófécia [Commentary and Prophecy], Budapest: Gondolat, 1969.
Walter BENJAMIN: The Work of Art in the Age of Mechanical Reproduction, in Walter BENJAMIN: Illuminations. Essays and Reflections, Hannah ARENDT (ed. & intr.), Harry ZOHN (trans.), New York: Schocken Books, 1969, 217–252
Walter BENJAMIN: Das Kunstwerk im Zeitalter seiner technischen Reproduzierbarkeit, in Walter BENJAMIN: Das Kunstwerk im Zeitalter seiner technischen Reproduzierbarkeit. Drei Studien zur Kunstsoziologie, Fankfurt am Main: Edition Suhrkamp 28, 1972, 7–63, originally in French in Zeitschrift für Sozialforschung, 5 (1936).
Walter BENJAMIN: Surrealism: The Last Snapshot of the European Intelligentsia, in Stephen Eric BRONNER, Douglas MACKAY KELLNER (eds): Critical Theory and Society. A Reader, New York: Routledge, 1990. 172–183.
Walter BENJAMIN: A szürrealizmus [Surrealism: The Last Snapshot of the European Intelligentsia], in Béla BACSÓ (ed.): Az esztétika vége – vagy se vége, se hossza? [The End of Aesthetics – or No End in Sight?], Budapest: Ikon Kiadó, 1995. 303–318.
Walter BENJAMIN: The Arcades Project, trans. Howard EILAND and Kevin MCLAUGHLIN, ed. Rolf TIEDEMANN, Cambridge, Massachusetts : Harvard University Press, 2002.
Walter BENJAMIN: A szürrealizmus, Az európai értelmiség utolsó pillanatfelvétele, in A szürrealista mozgalom Dalítól Magritte-ig. Válság és újjászületés 1929- ben [The surrealist movement from Dalí to Magritte. Crisis and Revival in 1929], trans. Mária HEGYESSY, exhibition catalogue, eds Didier, OTTINGER – Marie SARRÉ – Judit BORUS, Budapest: Museum of Fine Arts – Hungarian National Gallery, 2019, 217–221.
László BEKE: The work of Miklós Erdély, a chrono-logical sketch with pictures up to 1985’. in Anamária SZŐKE (ed.): Miklós Erdély, Publication of the Georg Kargl Fine Arts, Vienna; the Kisterem, Budapest; tranzit.hu, Budapest and the Miklós Erdély Foundation (EMA), Budapest, on the occasion of the exhibitions Erdély Miklós és az Indigo / Miklós Erdély and the Indigo. Kisterem, Budapest, May 15 – June 13, 2008 and Miklós Erdély und die Indigo Gruppe. Fotoarbeiten aus den 70er und 80er Jahren / Miklós Erdély and the Indigo Group. Fotoworks from the 70s and 80s. Georg Kargl BOX, Vienna, July 2 – August 23, 2008. 5–47. Beke’s text, The work of Miklós Erdély, a chrono-logical sketch with pictures up to 1985’ was first published in the catalogue: Erdély Miklós kiállítása (Miklós Erdély’s Exhibition). Óbuda Gallery, Budapest, 1986. 2–29. It was revised in 2008.
John BERGER: Mindennapi Képeink [Ways of Seeing, British Broadcasting Corporation and Penguin Books, 1984], trans. András BERGER, Budapest: Corvina Kiadó, 1990.
John BERGER: Understanding a Photograph, ed. and intr. Geoff DYER, London: Penguin Books, 2013.
Mérei Élet-mű. Tanulmányok [Mérei’s Lifework. Studies], eds Anna BORGOS – Ferenc ERŐS, Budapest: Új Mandátum Kiadó, 2005.
Bertolt BRECHT: Háborús kiskáté [«War Catechism», trans. of Brecht’s Kriegsfibel], trans. Imre GYÖRE Imre, ed. András TABÁK, Budapest: Zrínyi Katonai Kiadó, 1980.
Bertolt BRECHT: Kriegsfibe l, Berlin: Eulenspiegel Verlag, 3. Auflage, 1977.
Adam BROOMBERG and Oli-ver CHANARIN: War Primer 2 (a book object in 100 copies)
Victor BURGIN: Thinking Photography, Houndmills, Basingstoke, Hampshire: Palgrave Macmillan, 1982.
Expozíció. Fotó / Művészet [Exposition – Photo / Art exhibition] (Hatvany Lajos Múzeum füzetei No. 2), Hatvan: Hatvany Lajos Múzeum, 1976. (without page numbers)
Más-kép. Experimentális fotográfia az elmúlt két évtizedben Magyarországon / Different View. Experiments in Photography pf the Last Twenty Years in Hungary exhibition, Budapest: Ernst Múzeum, 1989.
Optimistic Exhibition. Miklós Erdély and the Hungarian University of Fine Arts 1946–2018, eds Éva KOZMA, Péter KŐHALMI, Miklós PETERNÁK, Barcsay Terem, Budapest: The Doctoral School of the Hungarian University of Fine Arts, 2018.https://www.mke.hu/res/optimistic_exhibition_miklos_erdely_en-web.pdf
A szürrealista mozgalom Dalitól Magritte-ig. Válság és újjászületés 1929-ben [The surrealist movement from Dalí to Magritte. Crisis and Revival in 1929], exhibition organized by Centre Pompidou, Paris and Museum of Fine Arts – Hungarian National Gallery, Budapest, eds Didier OTTINGER – Marie SARRÉ – Judit BORUS, Budapest: Szépművészeti Múzeum – Magyar Nemzeti Galéria, 2019.
Kenneth CLARK: The Artist Grows Old, Dea delus (2006: Winter) 77–90.
Katalin CSERJÉS: Kép-olvasás [Image Reading], Szeged: JATEPress, 2012.
Dorothea DIETRICH: The Collages of Schwitters. Tradition and Innovation, Princetone: Cambridge University Press, 1995.
Anton EHRENZWEIG: The Hidden Order of Art. A Study in the Psychology of Artistic Imagination, Berkeley, Los Angeles, London: University of California Press, 1971.
Miklós ERDÉLY: Egy mesterség és mestere [A Craft and Its Craftsman], Fotóművészet, 10 (1967:2) 25–28.
Miklós ERDÉLY: Jó és rossz pásztorok [Good and Bad Shepherds], Művészet, 18 (1977:6) 26–27.
Miklós ERDÉLY: Művészeti írások (Writings on Art), ed. Miklós PETERNÁK, Budapest: Képzőművészeti Kiadó, 1991.
Max ERNST: Beyond Painting, and Other Writings by the Artist and his Friends, New York: Wittenborn, Schultz, 1948.
Max ERNST: Une Semaine de Bonté. A Surrealistic Novel in Collage, Garden City, New York: Dover Publications, 1976.
Max ERNST: The Hundred Headless Woman [La femme 100 Tête], foreword: André BRETON, trans. Dorothea TANNING, New York: George Braziller, 1981.
Alexandre ETKIND: Eros of the Impossible. The History of Psychoanalysis in Russia, trans. Noah and Maria RUBINS, London, Abdingdon: Routledge, 1997.
Alexandre ETKIND: A lehetelen Erósza. A pszichoanalízis története Oroszországban [Eros of the Impossible. The History of Psychoanalysis in Russia], Budapest: Európa Könyvkiadó, Budapest, 1999.
Éva FORGÁCS: Hungarian Art. Confrontation and Revival in the Modern Movement, Los Angeles: Doppelhouse Press, 2016.
Maja and Reuben FOWKES: Central and Eastern European Art Since 1950, London – New York: Thames & Hudson, 2020.
János FRANK: Szóra bírt műtermek [Studios Brought to Tell their Stories], Budapest: Magvető Kiadó, 1975.
Sigmund FREUD: On Creativity and the Unconscious. The Psychology of Art, Literature, Love and Religion, ed., introd., and annotations: Benjamin NELSON, New York: Harperperennial Modern Thought, 2018 (1st Harper Edition 1958)
Sigmund FREUD: Esszék [Essays], ed. and afterword: Béla BUDA, Budapest: Gondolat Kiadó, 1982.
Péter GYÖRGY: Az elsüllyedt sziget [The Sunken Island], Budapest: Képzőművészeti Kiadó, 1992.
József HAVASRÉTI: Montázs. A Fölöspéldány-csoport (1979–82) [Montage. The Superfluous Copy Group (1979–82)], in József HAVASRÉTI: Alternatív regiszterek. A kulturális ellenállás formái a magyar neoavantgárdban [Alternative Registers. Forms of Cultural Resistance in the Hungarian Neo-Avantgarde], Budapest: Typotex, 2006. 209–249.
Dick HEBDIGE: A stílus mint célzatos kommunikáció [Style as Intentional Communication], Re plika, 6 (1995:17–18) 181–200.
Özséb HORÁNYI (ed.): Montázs. Budapest: Tömegkommunikációs Kutatóközpont, 1977.
Sándor HORNYIK: A montázs szelleme: A magyar szürrealizmus [The Spirit of Montage. The Surrealist Mineshafts of Hungarian Visual Arts], Új Művészet, 25 (2014:7) 8–9.
Sándor HORNYIK – Annamária SZŐKE (eds, introd., texts): Kreativitási gyakorlatok, Fafej, Indigo. Erdély Miklós művészetpedagógiai tevékenysége 1975–1986 [Creativity Exercises, Fafej, Indigo. Art Education activities of Miklós Erdély 1975–1986], Budapest: MTA Művészettörténeti Kutatóintézet – Gondolat Kiadó – 2B Alapítvány – Erdély Miklós Alapítvány, 2008.
Eszter BALÁZS – Edit SASVÁRI – Pál SZEREDI MERSE (eds): Art in Action: Lajos Kassák’s Avantgarde Journals from A Tett to Dokumentum (1915–1927), Budapest: Petőfi Irodalmi Múzeum – Kassák Múzeum, Kassák Alapítvány, 2017. https://kassakmuzeum.hu/hu/kiadvany/tanulmanykotet/art-action-lajos-kassaksavant-garde-journals-tett-dokumentum-1915-1927
Zsolt K. HORVÁTH: Szexuál-lélektani szubkultúra Budapesten. Szempontok a Törzs keletkezéséhez és politikai szocializációjához [A Sexual-Psychological Subculture in Budapest. Points of Consideration Regarding the Birth and Political Socialization of the Tribe], in Mérei Élet-mű. Tanulmányok [Mérei’s LifeWork. Studies], eds Anna BORGOS – Ferenc ERŐS, Budapest: Új Mandátum Kiadó, 2005. 37–53.
Anna KOÓS: Színházi történetek szobában, kirakatban [Theater Stories in a Room and a Shop Window], Budapest: Akadémiai Kiadó, 2009.
Gyula KOZÁK: A szabadság kicsiny szigete. Művészsorsok a 20. században [A Small Island of Freedom. Artists’ Destinies in the 20th Century], Budapest: Balassi Kiadó, 2015.
Éva KÖRNER: A fotómontázs, mint a magyar avantgárd harmadik hullámának reprezentatív műfaja [Photomontage as a Representative Genre of the Third Wave of the Hungarian Avant-Garde], in Ákos KOVÁCS – Dóra MAURER: Expozíció – fotó / művészet [Exposition – Photo / Art], exhibtion catalogue (Hatvany Lajos Múzeum füzetei No. 2), Hatvan: Hatvany Lajos Múzeum, 1976. (without page numbers)http://www.c3.hu/collection/koncept/images/korner.html
Stefánia MÁNDY: Vajda Lajos, Budapest: Corvina Kiadó, 1983.
Ferenc MÉREI: “…Vett füvektől édes illatot”. Művészetpszichológia [“…Stole sweet fragrance from grasses”. Psychology of Arts], ed. Péter FORGÁCS, Budapest: Múzsák Közművelődési Kiadó, 1986.
Ferenc MÉREI: Lélektani napló [Psycholpogical Diary], ed. Péter FORGÁCS, Budapest: Osiris Kiadó, 1998.
Árpád MEZEI: A szürrealizmus [Surrealism], in Elméletek és művészek [Theories and Artists], Budapest: Gondolat Kiadó, 1984. (first published Budapest: Mérnöki Továbbképző Intézet,1962) 19–41.
Árpád MEZEI: Elmélkedések a művészetről [Reflections on Art], Budapest: Balassi Kiadó – BAE Tartóshullám, 1994.
László MOHOLY-NAGY: Vision in Mo-tion, Chicago: Institute of Design, Paul Theobald, 1947.
László MOHOLY-NAGY: Festészet, fényképészet, film [Malerei, Fotografie, Film], based on the facsimile edition of Bauhausbüchers 8. from 1927, trans. Stefánia MÁNDY, afterw. Yvette BíRÓ, Budapest:Corvina Kiadó, 1978.
“…a világból a fényeket…” : Ország Lili levelezése [“…the lights of the world…”. Lili Ország’s Correspondence], eds Mária ÁRVAI – Emese ZSOLDOS, Budapest: Magyar Nemzeti Galéria, 2017.
Krisztina PASSUTH: Moholy-Nagy, Budapest: Corvina Kiadó, 1982.
Krisztina PASSUTH – György PETŐCZ: Ki a katakombából. Vajda Lajos, a festő másként [Out of the catacombs. Lajos Vajda, the painter in a new light], Budapest: Noran Libro, 2016.
Monika PERENYEI: Montázs a modern magyar művészetben [Montage in Hungarian Modern Art], in Magyar Kollázs. A magyar kollázs/montázs történetéből 1910–2004 [Hungarian Collage. From the History of Hungarian Collage/Montage 1910–2004], ed. Anna KOPÓCSY, Győr: Magyar Festők Társasága, 2004. 31–43
Monika PERENYEI: A montázs-elv és-eljárás történeti áttekintése a modern magyar művészetben [A Historical Overview of the Montage Principle and Procedure in Modern Hungarian Art], in Magyar Kollázs. A magyar kollázs/montázs történetéből 1910–2004 [Hungarian Collage. From the History of Hungarian Collage/Montage 1910–2004], ed. Anna KOPÓCSY, Győr: Magyar Festők Társasága, 2004. 88–137.
Monika PERENYEI: A titkos nyelv. Képek és jegyzetek a hetvenes évek “kreatív” fotóhasználatainak mélylélektani aspektusaihoz [The Secret Language. Images and notes on the psychoanalytical aspects of the ‘creative’ use of photography in the seventies], Ars Hungarica, 43 (2017:4) 479–498.
Monika PERENYEI: Las Meninas-metamorfózisok. Picasso kalandozása festészet és film között [Metamorphoses of Las Meninas. Picasso’s Explorations between Painting and Film], Ars Hungarica, 46 (2020:3), 299–318.
Miklós PETERNÁK (ed. and foreword):F.I.L.M. A magyar avant-garde film története és dokumentumai [The History and Documents of Hungarian Avant-garde Film], Budapest: Képzőművészeti Kiadó, 1991.
Pamela PRITZKER: Max Ernst, New York: Leon Amiel Publisher, 1975.
József ROMÁN: Max Ernst, Budapest: Gondolat, 1978.
József ROMÁN: Bálint Endre és az „oppozíció” [Bálint Endre and the Opposition], Budapest: CEU Press, 2004.
Iván ROZGONYI: Vonzódások védelmében. Beszélgetés Bálint Endrével 1964-ből [In Defence of My Affections. Conversation with Endre Bálint from 1964], Művészet, 18 (1977:6) 2–7.
Edward W. SAID: On Late Style. Music and Literature Against the Grain, London – Berlin – New York – Sidney: Bloomsburry, 2006.
Edit SASVÁRI – Sándor HOR-NYIK – Hedvig TURAI: Art in Hungary, 1956–1980: Doublespeak and Beyond, London: Thames & Hudson, 2018.
Jennifer L. SHAW: Exist Otherwise. The Life and Works of Claude Cahun, London: Reaktion Books, 2017.
Raluca SOREANU: The Psychic Life of Fragments: Splitting from Ferenczi to Klein, The American Journal of Psychoanalysis, 78 (2018:4) 421–444.
László SURÁNYI: Bálint Endre 1978-as fotómontázs-sorozatáról [On a photomontage series by Endre Bálint in 1978], Polisz, 1978.